Cúp quốc gia 2026-2027: Bốn đội V-League ngã ngựa trước các đội hạng Nhất

Cuối tuần vừa qua, vòng loại Cúp quốc gia 2026-2027 đã tạo ra một trong những ngày giải đấu nhiều bất ngờ nhất của bóng đá Việt Nam. Tám trận đấu diễn ra trong hai ngày, bốn đội bóng đang chơi ở V-League nhận thất bại, ba trong số đó gục ngã ngay trên sân nhà. Nếu nhìn vào kết quả, có thể gọi đây là cú sốc. Nhưng nếu nhìn vào cách các đội bóng chuẩn bị, từ tài chính đến nhân sự, mọi thứ đều có lý do của nó. Trong nhóm các đội V-League dự vòng loại, chỉ có CLB Bắc Ninh rời sân với chiến thắng, thắng Long An 3-2 trên sân khách. Bốn đại diện còn lại đều thất bại. Điều đáng chú ý là ba trong bốn đội thua ngay trên sân nhà: Thanh Hóa, Hoàng Anh Gia Lai và Hải Phòng. Đội còn lại, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, thua trên chấm luân lưu ngay trên sân Phú Thọ. Trận đấu tại Thanh Hóa diễn ra theo kịch bản không có gì bất ngờ. Becamex TP.HCM, đội bóng vừa xuống hạng và đang được đánh giá là ứng viên thăng hạng trở lại, chơi quyết tâm hơn hẳn. Đội chủ nhà cầm bóng nhiều hơn nhưng thiếu sự sắc sảo. Hai bàn thua trước Becamex phản ánh đúng tương quan lực lượng tại thời điểm này. Hoàng Anh Gia Lai thua Hưng Yên 2-3 ngay trên sân Quy Nhơn. Đây không phải sân nhà quen thuộc của đội bóng phố núi, bởi sân Pleiku đang được cải tạo do khả năng thoát nước kém trong những trận mưa lớn liên tục. Thiếu tiếng cổ vũ của khán giả nhà, lại gặp một Hưng Yên đầy khát vọng, HAGL nhanh chóng bị dẫn 1-3 ở phút 77. Bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống 2-3 chỉ đến từ chấm phạt đền ở phút 90+4, nhưng không đủ để thay đổi cục diện. Tại Hải Phòng, đội chủ nhà để thua Thép Cần Thơ 0-1. Thép Cần Thơ là đội vừa chuyển trụ sở từ Quảng Ninh về Cần Thơ và mới thua trận ra quân ở giải hạng Nhất. Tiền đạo Thaileon, chỉ vừa gia nhập đội bóng vài ngày, ghi bàn thắng duy nhất ngay trong hiệp một. Chi tiết này cho thấy sự chuẩn bị của đội khách không hề lơ là, trong khi Hải Phòng có vẻ chưa đặt trọng tâm vào giải đấu này. Hồng Lĩnh Hà Tĩnh cũng không thể đi tiếp sau khi hòa Phú Thọ 0-0 trong 90 phút và thua 2-3 trên chấm luân lưu. Với một đội bóng đang cần tích lũy điểm số ở V-League, việc căng sức ở Cúp quốc gia là gánh nặng thể lực không đáng có. Thất bại này có thể được đóng khung như một sự giải phóng. Nhìn chung, Cúp quốc gia không phải là sân chơi chính của nhiều đội V-League, đặc biệt là những đội bóng không có tham vọng cạnh tranh danh hiệu. Càng vào sâu, chi phí di chuyển và ăn ở càng lớn, đội hình càng phải dàn trải, trong khi nhiệm vụ trụ hạng ở V-League quan trọng hơn rất nhiều. Vì thế, việc các đội hạng Nhất gây bất ngờ ở giải đấu này không phải điều mới. Nó đến từ sự khác biệt về quyết tâm, chứ không hẳn là khoảng cách chuyên môn. Thanh Hóa là trường hợp điển hình. Trước khi V-League 2026-2027 khởi tranh, đội bóng xứ Thanh thậm chí không chắc chắn về việc mình có còn tồn tại hay không. Nguồn kinh phí hạn chế khiến họ không thể giữ chân những trụ cột, cũng không thể bổ sung lực lượng đủ mạnh. Trước trận gặp Becamex TP.HCM, đội còn đối mặt với một nỗi lo mới: FIFA yêu cầu thanh toán hơn 305.000 USD, tương đương khoảng 8 tỉ đồng, cho Rimario Gordon sau khi tiền đạo người Jamaica nộp đơn kiện. Nếu vụ việc không được giải quyết trong 45 ngày kể từ ngày nhận văn bản 16-9, Thanh Hóa sẽ bị cấm đăng ký cầu thủ mới trong ba kỳ chuyển nhượng tiếp theo. Điều đáng nói, khoản nợ này phát sinh từ thời nhà tài trợ cũ, trong khi CLB hiện đã chuyển giao cho nhà tài trợ mới. Vì thế, một trận đấu ở Cúp quốc gia gần như không nằm trong danh sách ưu tiên. Hoàng Anh Gia Lai cũng đang bước vào mùa giải với nhiều khó khăn. Đội bóng phố núi đã thua hai trận liên tiếp ở đầu V-League 2026-2027, lực lượng mùa này được đánh giá yếu hơn mùa trước. Gặp Hưng Yên giàu khát vọng hơn, đoàn quân của HLV Lê Quang Trãi không có đủ sức bật để vượt qua. Thua sớm ở Cúp quốc gia, với họ, có khi lại là điều tốt, giúp toàn đội dồn sức cho cuộc đua trụ hạng vốn đã quen thuộc. Hải Phòng và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh có khởi đầu V-League không đến nỗi nào, cùng có một thắng và một thua sau hai vòng. Thất bại ở Cúp quốc gia của họ vì thế cũng không khiến giới chuyên môn bất ngờ. Đội bóng nào cũng hiểu rằng ba điểm ở V-League có giá trị hơn một chiến thắng để đời ở sân chơi Cúp, nhất là khi mùa giải dài và đội hình không có chiều sâu. Từ góc nhìn của một người đã theo dõi bóng đá Việt Nam nhiều năm, tôi không xem những thất bại này là tai nạn. Chúng là hệ quả của một cơ chế vận hành, nơi các đội bóng phải tính toán giữa thành tích và chi phí. Cúp quốc gia trở thành nơi thử lửa cho những đội bóng có ít áp lực, đồng thời là nơi các đội V-League dùng để xoay vòng đội hình và trao cơ hội cho cầu thủ dự bị. Khi đội dự bị không đủ khả năng tạo ra sự khác biệt, thất bại là điều dễ hiểu. Nhưng có một nghịch lý cần được nói thẳng. Nếu các đội V-League xem Cúp quốc gia là gánh nặng và chủ động thả trận, giá trị của giải đấu sẽ bị bào mòn. Chiến thắng của các đội hạng Nhất trong hoàn cảnh đó, dù đáng trân trọng, vẫn thiếu đi sự thuyết phục của một cú sốc thực sự. Bóng đá cần những bất ngờ đến từ nỗ lực, không phải từ sự nhượng bộ của đối thủ. Ngược lại, các đội V-League cũng cần nhìn lại chính mình. Một đội bóng trụ hạng không có nghĩa là phải yếu ở mọi giải đấu. Sự mỏng manh về lực lượng, nợ nần từ đời chủ cũ, sân nhà không được đầu tư đúng mức – tất cả đều là những vấn đề nằm ngoài sơ đồ chiến thuật trên bàn giấy. Nó nói lên câu chuyện về quản trị, tài chính và kế hoạch dài hạn của từng CLB. Vòng đấu tới của V-League sẽ là thước đo rõ nhất. Nếu Thanh Hóa, HAGL, Hải Phòng và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trở lại với kết quả tốt, có thể hiểu rằng việc rời Cúp quốc gia là một lựa chọn có chủ đích. Nếu họ tiếp tục trượt dài, vấn đề không còn nằm ở thứ tự ưu tiên nữa, mà là sự yếu kém về cấu trúc. Khi đó, Cúp quốc gia chỉ đơn giản là tấm gương phản chiếu một nền bóng đá đang phân hóa mạnh.